桜桃忌～太宰治・生誕１００年

６月１９日、太宰治の生誕１００年を迎えた。

１週間前に太宰治のことでも書こうかと思っていいたら、もうすぐ１００年だということだった。

太宰の命日は『桜桃忌』と呼ばれるが、死の直前の彼の作品「桜桃」にちなんで名づけられた。

６月１９日は、太宰の誕生日でもあり、昭和２３年６月１３日に入水自殺した玉川上水で彼の遺体が発見されたのも、６月１９日であった。

私は学生時代に太宰の作品を好んで読んでいた時期がある。彼の作品を一口で言えば、「デカダンと優しさ」だと言えるのではないだろうか。

また、太宰の文体は、やたらと読点が多く、時々辟易させられるが、それがリズミカルに思えることもある独特の文体である。それは、太宰が口述により、彼の妻に文章を記述させた影響かもしれない。

ところで、太宰と言えば、私が真っ先に思い浮かべるのは、永井龍雲の『桜桃忌』の曲と詩である。

襟元に吹く風が 心地よく肌になじむ

衣替えが恋しく思える 今年も夏が来た

本棚の片隅に　あなたから借りた太宰

いたずらにページをめくれば　つたない走り書き

あなたは　他の誰よりも　素直に生きていたわ

ただ　ほんの少し先を　急ぎすぎただけのこと

芥川賞受賞に執着した太宰治。確かに彼は先を急ぎすぎた。生まれる時代も早すぎた。もう少し後に生まれていたならば、押しも押されもせぬ芥川賞作家になっていたに違いない。